Le HCR et ses partenaires ont facilité le rapatriement librement consenti des réfugiés burundais depuis 2017, avec la majorité des retours de Tanzanie, et un plus petit nombre de la République démocratique du Congo (RDC), du Kenya, du Rwanda, de l'Ouganda et d'ailleurs. Suite au résultat des élections présidentielles et générales au Burundi en Mai 2020, un regain d'intérêt pour les retours volontaires a été observé parmi les réfugiés vivant en RDC et au Rwanda. Le HCR a commencé à aider activement les retours à partir d'août 2020 sur la base de consultations et d'accords tripartites avec ces pays ainsi que d'évaluations visant à garantir le caractère volontaire du retour. En outre, des plans sont en cours pour initier des retours de Namibie et potentiellement d'autres pays d'Afrique de l’est et australe en 2021.